Klabu ya Lit: Mzunguko wa Wasomaji wa Kathmandu
Katmandu, Nepal
KATIKA ULIMWENGU WA MILIMA ng'ambo ya milima, kundi la wanawake wanaozungumza Kiingereza linakusanyika pamoja— huko Kathmandu-kusoma, kupitia na kuzungumzia vitabu.
Tuambie kuhusu kundi lako. HJe, ninyi ni wangapi ... na kwa nini mnaishi Himalaya?
Tuna wanachama wapatao 15—wote wakiwa wanawake na wengi wao wakiwa Waingereza. Wengi wao ni wenzi wa wanaume wanaofanya kazi katika Idara ya Maendeleo ya Kimataifa ya Uingereza (DFID).
Waume wengine wako katika Shule ya Kimataifa ya Uingereza, Umoja wa Mataifa, Kikosi cha Ghurka cha Uingereza, au Ubalozi wa Uingereza. Mwanamke mmoja Mwingereza ameolewa na Mmarekani anayefanya kazi na USAID.
Hatimaye, tuna mgeni aliyeolewa na mwanamume wa Nepal; na mwanamke wa Nepal aliyeolewa na mgeni.
Kwa hivyo ni nini kilichowaleta pamoja kama kikundi?
Tuliunda miaka minne iliyopita kwa sababu ilikuwa vigumu kupata vitabu vya lugha ya Kiingereza. Hakukuwa na vitabu vya kuuza na maktaba huko Nepal. Mojawapo ya njia chache za kupata vitabu ilikuwa wakati mtu aliporudi kutoka likizo na vitabu vipya vingi. Vyote hivi viliwekwa kwenye sufuria ili kila mtu avishiriki, lakini mara chache kulikuwa na zaidi ya nakala moja ya kitabu fulani.
Kwa hivyo bila nakala nyingi, tulikuwa "duara la kusoma" badala ya klabu ya majadiliano ya vitabu. Wanachama hutoa ripoti za nasibu kuhusu kitabu chochote walichokuwa wakisoma.
Lakini mambo yanabadilika?
Sawa. Ujio wa Kindles na vifaa vingine vya kusoma kidijitali umebadilisha jinsi vilabu vya vitabu nje ya nchi vinavyoweza kufanya kazi. Sasa inawezekana kupakua vitabu kwa kutumia kiungo cha Intaneti, ingawa baadhi ya wanachama wanaripoti kutoweza kupakua kwenye kifaa kilichopo Nepal kwa sababu, kulingana na Amazon.co.uk, kuhusu "wasiwasi wa usalama."
Kwa hivyo mmesoma vitabu vichache pamoja?
Tumewahi. Mara tatu katika mwaka uliopita, tulichagua kitabu ambacho sote tulikubaliana:
Mke wa Tiger, Urembo wa Nguruwe Mwekundu, na Msichana aliyekwenda.
Na, ingawa hazikuwa vitabu "vilivyochaguliwa", inaonekana wengi wetu tulisoma Damu ya Maua na Kukata kwa Jiwe, na tulijadili yote mawili kwa shauku. Riwaya zilizoandikwa katika sehemu za kigeni—"hadithi za kimataifa"—zinawavutia wanachama wa kikundi chetu, labda kwa sababu zinaimarisha uzoefu wetu wa kuishi katika miji ya mbali.
Je, unaweza kutuambia kuhusu maisha huko Nepal?
Mwanachama Karen Rae anasema, "Hii inaweza kuwa tasnifu ya kurasa 6 kwa urahisi, lakini nitajaribu kufupisha baadhi ya maoni ya wanachama wetu. Hizi zinawakilisha sehemu nzuri za kuishi Nepal kama Mwingereza.
• Gharama za kazi
Tuwe wakweli kabisa hapa. Wakati wowote unapoishi katika nchi ambayo gharama za wafanyakazi ni ndogo sana kuliko zile zilizo katika nchi zilizoendelea, moja ya faida ni kuweza (kwa urahisi) kumudu "msaada." Hii haimaanishi tu kwamba sote tuna msaada nyumbani kama mtunza nyumba/mtunza bustani/mlezi, lakini pia tunaweza kumudu kushonewa nguo, kuwa na mwalimu wa masomo ya lugha au muziki, kuchukua madarasa ya tenisi ya kibinafsi au kuwalipa wafanyakazi wenye ujuzi kama vile mafundi umeme na mafundi bomba bila kufikiria mara ya pili.
• Hali ya Hewa
Watu wengine walisema kwamba wanapenda mwanga wa jua hapa—kumbuka wengi wetu ni Waingereza! Hali ya hewa ni ya jua na ya joto, au ya joto, wakati wa mchana wakati wa miezi 10 ya mwaka. Ni Desemba na Januari pekee ambazo ni baridi, lakini hata hivyo jua huonyesha uso wake kwa saa chache.
• utamaduni
Baadhi ya wanachama walitoa maoni kuhusu utamaduni wa kuvutia hapa. Wengi wa Wanepali ni Wahindu, wachache ni Wabuddha, na sehemu ndogo ni dini zingine, ikiwa ni pamoja na Wakristo. Mahekalu hujengwa kwa miungu yenye nyuso za nyani, mikonga ya tembo na maumbo ya binadamu yenye vichwa au mikono mingi. Ng'ombe watakatifu huzunguka-zunguka wapendavyo kupitia msongamano wa magari na kutafuna (kwa kweli, mara nyingi takataka walizomeza) kwenye jua la mchana katikati ya barabara.
Kuna sherehe zenye rangi na za kuvutia mwaka mzima, na kwa ujumla watu ni rafiki kwa wageni na huvumilia hamu yetu isiyotosheka ya kupiga picha kila kitu tunachokiona ambacho ni "tofauti."
Ndoa za kupanga ni jambo la kawaida na talaka karibu hazijawahi kusikika.
Usafiri wa umma kati ya miji mikubwa ni sawa na basi lililofungwa kwa nguvu huku watu wapatao 100 wakiwa wamejazana ndani wakisikiliza muziki wa Kihindi. Watu wapatao 50 zaidi—kawaida wenye nguvu zaidi—wamekaa juu ya basi, na mbuzi kumi na wawili wamefungwa kwenye paa. Loo, na kuku wengine wanaweza kuhifadhiwa kwenye sehemu ya kuhifadhi mizigo!
• Mlima Everest
Nepal, kama kila mtoto wa chekechea anavyojua, ni nyumbani kwa Mlima Everest, au Sagamartha kama inavyoitwa kienyeji. Safu ya milima ya Himalaya iliyofunikwa na theluji hutoa fursa nyingi za kupanda milima na kuona vijiji vya Sherpa, milima ya yaks na—ikiwa una bahati, yeti (mtu wa theluji mchafu wa Himalyan). Wengi wetu tumewahi kufanya Kambi ya Msingi ya Everest, safari maarufu ya siku 12 ambayo hupanda hadi zaidi ya futi 17,000.
• lugha
Lugha ya asili ni Kinepali—ingawa tunaambiwa kuna lugha nyingi za wenyeji. Kiingereza huzungumzwa sana na watu walioelimika, pamoja na Kihindi (Kihindi). "Namaste" ni salamu ya kawaida wakati wa kukutana na mtu, mikono ikiwa imeunganishwa katika fomu ya maombi na kichwa kimeinama kwa muda mfupi. Watoto wa shule hufurahia kupiga kelele "Habari - habari yako?" wanapokutana nasi wageni wa ajabu na hucheka kwa furaha unapojibu, hasa ukijibu kwa Kinepali.
Kwa hivyo ikiwa hiyo ndiyo "nzuri," ni nini kisicho nzuri sana?
• Uchumi
Nepal ni nchi maskini sana, na ingawa neno nchi ya dunia ya tatu limebadilishwa na "nchi inayoendelea" iliyo sahihi kisiasa, wengi wangekubali kwamba Nepal haiendelei haraka sana. Ikiwa imezama katika ufisadi, haina pesa nyingi za kutumia kwenye miundombinu au kutekeleza kanuni za afya na usalama.
• mazingira
Uchafuzi ni mkubwa; umezungukwa na milima, Kathmandu iko katika bonde, na moshi mzito unaosababisha saratani huning'inia humo siku nyingi za mwaka, na kufutilia mbali mandhari ya kile kilichoko ng'ambo.
• Migomo ya usafiri
Mapigano kati ya makundi yote ya kisiasa ni ya mara kwa mara, na nchi inakabiliwa na "mabendi"—migomo yote ya usafiri inayoitishwa na kundi lolote lisiloridhika. Katika siku kama hizo, maduka na biashara zote lazima zifungwe au zihatarishwe kuchomwa moto, na hakuna msongamano wa magari, zaidi ya msongamano wa magari wa watembea kwa miguu—magari yanayokaidi amri hiyo yana hatari ya kupigwa mawe na baiskeli zinaweza kunyang'anywa.
• Uhaba wa nishati
Kuwa bila bandari kunaifanya Nepal kutegemea kabisa majirani zake India na China kwa malighafi na nishati nyingi na kuna uhaba wa mara kwa mara wa dizeli na gesi ya kupikia. Umeme wake wote unaozalishwa ndani hutokana na umeme wa maji lakini nje ya miezi ya msimu wa mvua—Juni-Septemba—hakuna usambazaji wa kutosha kukidhi mahitaji, kwa hivyo kupunguzwa kwa umeme kila siku kunapatikana katika miji yote na miji mikubwa.
Katika baadhi ya miezi, Kathmandu ina umeme kwa saa 6 pekee kwa siku. Kuna ratiba iliyochapishwa ya kushauri ni saa ngapi wakati wa mchana na usiku umeme utakatika. Baadhi yetu tuna jenereta lakini dizeli kwa sababu yake ni vigumu kupata kwa hivyo tunajiwekea akiba badala ya kuendesha jenereta kwa saa nyingi.
Karen Rae anasema:
Asubuhi ya kawaida ni kuamka na kuangalia ratiba ya umeme. Ikiwa umeme unazimika saa 7 asubuhi, tunatupa nguo nyingi haraka kwenye mashine ya kufulia. Ikiwa itakamilika mapema vya kutosha, tunaweza kukausha kila kitu kwenye jua.
Mume wangu anazunguka-zunguka jikoni kama dervish inayozunguka-zunguka, akiweka vifaa vyote kwa ajili ya matumizi—kifaa cha kutengeneza kahawa kinatengenezwa, kibaniko kinapakiwa na kupakiwa tena na kinywaji cha matunda kinazunguka-zunguka kwenye blender! Kabla ya umeme kuisha, tunawasha pampu ya maji ambayo huleta maji kutoka kisimani hadi kwenye tanki la kuhifadhia chakula lililopo paa.
Ni mrundikano wa shughuli zilizopangwa na zilizofanyiwa mazoezi vizuri. Wakati umeme unapokatika, tunabadilisha hadi kitu kinachoitwa inverter ambacho ni kama betri ya gari. Inaweza kutumia Intaneti, friji na taa chache kwa saa kadhaa—mambo muhimu!
Kwa ujumla, kuishi Nepal kwa njia fulani ni kama kuchukua hatua kubwa nyuma katika wakati. Watu bado husafirisha vitu vizito kwa kutumia mikokoteni ya mkono—kila kitu kuanzia kitanda kipya kutoka kwa seremala hadi usafirishaji wa mimea. Wanaosha nguo kwenye ndoo kwenye kisima cha pamoja au bomba. Nyati wa maji hutumiwa kusaidia kuandaa mashamba kwa ajili ya kupanda mpunga na punda hutumiwa katika viwanda vya matofali.
Hatimaye, ungefupishaje kundi lako?
Kuishi mbali sana na marafiki na familia hurahisisha umuhimu wa kufuatilia mapigo ya kijamii ya jamii ya wageni. Kwa hivyo, mikutano yetu inakuwa sehemu muhimu ya kukusanyika kwetu sote. Kuna nyakati tunakutana tu, lakini hilo linaweza kuwa na thamani pia. Na, mwishowe, tungependa kuonyesha picha ya kikundi chetu...lakini mpiga picha wetu alikuwa amefunika lenzi kwa kidole gumba!